O Jet Propulsion Lab da NASA, responsável pela construção e operação da sonda Perseverance, definiu como será o primeiro voo do helicóptero Ingenuity em Marte.
Em uma conferência transmitida no YouTube nesta quarta-feira (24), os pesquisadores confirmaram que o voo está programado para o dia 8 de abril, ainda sem um horário definido. Os planos podem mudar, de acordo com as condições de vento no local.
O helicóptero autônomo deve voar a uma altitude de aproximadamente 3 metros por 30 segundos e, caso seja bem sucedida, a operação vai marcar o primeiro voo realizado no planeta por um equipamento autônomo.
Sem grandes riscos
O local de voo também já foi escolhido depois de muitos estudos por parte da NASA: o chamado "primeiro aeródromo espacial" será uma pista encontrada por imagens capturadas pela própria sonda e consiste em um espaço próximo ao local original de pouso, na cratera de Jezero.
Ele foi considerado um ambiente mais plano, sem detritos e relativamente seguro.
O plano de voo traçado pela equipe.Fonte: NASA
Só que o próximo desafio ainda não é o voo propriamente dito: pelos próximos dias, a equipe vai passar por momentos de tensão enquanto o helicóptero Ingenuity é desacoplado da Perseverance, em um movimento que precisa ser perfeito para não danificar ambos os equipamentos — sendo que a operação não tem volta depois de iniciada.
Voo histórico
O Ingenuity é um drone que funciona a partir de energia solar e deve realizar voos de no máximo 5 metros para capturar som, fotos e vídeos de Marte a partir de ângulos inéditos para a humanidade.
O helicóptero não possui instrumentos de medição ou coleta e é visto mais como um teste de tecnologia para missões mais ousadas no futuro.
Afinal, o sucesso significa que a NASA conseguiu simular com perfeição uma atmosfera completamente diferente da Terra, com 1% da densidade do nosso planeta.
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